Pension alimentaire pour la garde des enfants : informations générales et conditions

L’entretien de l’enfant est généralement une aide financière prévue par le droit suisse en cas de séparation des parents, afin de garantir que les besoins fondamentaux de l’enfant continuent d’être assurés par les deux parents (article 285, paragraphe 2, du Code civil). Ces besoins comprennent la nourriture, le logement, l’habillement, l’éducation, les loisirs et l’assurance maladie. Le temps de garde qu’un parent ayant la garde de son enfant consacre à celui-ci est reconnu comme une contribution déterminante à l’entretien de l’enfant.

La loi part du principe que le parent qui a la garde de l’enfant contribue à son développement en assurant sa garde, ses soins, etc. au quotidien. Le parent qui n’a pas la garde apporte au contraire une contribution financière pour participer ainsi à l’entretien de l’enfant. Les pensions alimentaires sont dues indépendamment du fait que les parents aient été mariés ou non. Un enfant a droit, au moins jusqu’à sa majorité, à la garantie de son entretien par ses deux parents (voir article 298a du Code civil). Ces paiements constituent ce que l’on appelle la pension alimentaire en espèces.

Le parent qui a la garde de l’enfant est, si nécessaire, indemnisé pour une éventuelle perte de revenu par ce que l’on appelle la pension alimentaire pour la garde de l’enfant. La raison en est que l’un des parents peut ne pas être en mesure de travailler à temps plein et de s’occuper suffisamment de l’enfant en même temps (article 276, paragraphe 2, et article 285, paragraphe 2, du Code civil).

Si vous vivez une séparation avec l’un des parents de votre enfant, il est important de déterminer si vous avez droit à une pension alimentaire pour la garde de votre enfant. En effet, le versement de ce type particulier de pension alimentaire n’est pas automatique, mais suppose que vous remplissiez un certain nombre de critères. Un tribunal examine s’il y a effectivement une perte de revenu due à la garde.

Le simple fait que vous ne soyez pas en mesure de travailler à temps plein ou que vous soyez au chômage n’est pas une raison valable pour obtenir une pension alimentaire pour la garde de votre enfant. Le critère le plus important est que cette situation soit due au fait que vous vous occupez de votre enfant. Le droit suisse part donc du principe qu’il n’y a droit à une pension alimentaire pour frais de garde que s’il existe un manque de ressources financières pour le parent qui a la garde de l’enfant et que ce manque est dû à sa participation aux soins et à la garde quotidienne.

D’une manière générale, le calcul des pensions alimentaires en Suisse n’est pas simple, car le montant de la pension dépend de nombreux facteurs liés à la situation individuelle du parent qui s’occupe de l’enfant et aux besoins de ce dernier. Il n’existe pas d’échelle de pourcentage à laquelle se référer et seul un avocat en droit de la famille peut vous aider à estimer à l’avance le montant sur lequel un tribunal pourrait statuer.

Lors de l’examen et de la fixation de la pension alimentaire pour la prise en charge de l’enfant, le juge tient compte en principe de deux critères : les besoins et le patrimoine de l’enfant ainsi que la situation financière et personnelle du parent qui élève seul son enfant (art. 285 CC). L’existence d’un droit à une contribution d’entretien pour la prise en charge dépend en l’occurrence de manière déterminante de l’influence de la prise en charge sur l’activité professionnelle de ce parent et de la mesure dans laquelle elle est exercée.

Le minimum vital calculé par chaque canton, c’est-à-dire le coût de la vie pour une famille, constitue une référence. Ensuite, les revenus effectifs du parent élevant seul ses enfants sont comparés au montant du minimum vital. La différence donne alors le montant de la pension alimentaire due pour la garde des enfants. Pour être sûr d’avoir droit à une somme avant une demande en justice, il est recommandé de demander au préalable l’aide d’un avocat en droit de la famille pour l’estimation.

En général, les pensions alimentaires sont dues par la loi au moins jusqu’à la majorité de l’enfant. Dès que l’enfant atteint l’âge de 18 ans ou qu’il peut subvenir à ses propres besoins, l’obligation générale d’entretien envers les parents prend fin et le versement de la pension alimentaire peut théoriquement être suspendu. Il ne s’agit toutefois que du droit à une pension alimentaire en espèces.

En revanche, la pension alimentaire pour la garde des enfants peut devenir caduque plus tôt. C’est notamment le cas lorsque le parent qui élève seul ses enfants est en mesure de reprendre une activité professionnelle suffisante (art. 286 CC). En outre, l’âge et le développement de l’enfant entrent également en ligne de compte. Si l’enfant a dix ans, on considère que le parent qui l’élève peut déjà être tenu de reprendre une activité à temps partiel. A partir de l’âge de 16 ans, un travail à temps plein n’est généralement pas exclu.

Un droit prolongé à une pension alimentaire pour la garde d’un enfant n’existe généralement que si l’enfant a besoin de soins accrus, par exemple en raison d’un handicap grave, même à un âge avancé.

Pension alimentaire pour les enfants de plus de 18 ans

Dans certains cas, il est possible que la pension alimentaire soit prolongée ou décidée après que l’enfant a atteint sa majorité. C’est le cas lorsque l’enfant n’a pas terminé sa formation scolaire ou professionnelle et qu’il n’est donc pas encore financièrement capable (article 277 du Code civil). Toutefois, si un parent a à la fois un enfant majeur et un enfant mineur à charge, la contribution pour l’enfant mineur a la priorité sur la contribution pour l’enfant majeur (article 276a du CC). Les parents peuvent s’entendre à l’amiable sur le paiement de cette pension alimentaire ou, en cas de conflit, saisir un tribunal.

Pourquoi consulter un avocat en droit de la famille ?

Pour vous aider à déterminer votre droit à une pension alimentaire pour frais de garde, il est recommandé de contacter un avocat spécialisé en droit de la famille. Il ou elle pourra vous dire sur quel montant vous pouvez compter et vous assister dans les différentes procédures de demande. Ces dernières requièrent généralement un grand nombre de documents et de preuves. Une demande incomplète peut entraîner des retards, voire des erreurs de calcul de la pension alimentaire pour frais de garde. C’est pourquoi le recours à un avocat expérimenté peut vous aider à faire valoir vos droits dans leur intégralité et sans délai.