L’obligation parentale d’entretien envers l’enfant – situation juridique et pratique

Selon le droit suisse (art. 276 et suivants du Code civil), les parents sont tenus de soutenir leur enfant à plusieurs égards, au moins jusqu’à sa majorité : Ils doivent lui fournir un logement, des vêtements, des soins quotidiens et médicaux, une formation scolaire et professionnelle, de l’argent de poche et, dans certains cas, des mesures de protection. Toutes ces choses sont regroupées sous le terme de pension alimentaire.

Qui est responsable de l’entretien des enfants ?

Les deux parents, le père et la mère biologiques, ont l’obligation de contribuer à l’entretien de leur enfant dans la mesure de leurs possibilités. Cette obligation de subvenir aux besoins de l’enfant ne dépend pas de l’autorité parentale, mais de la relation entre les parents et l’enfant. Ainsi, un parent qui n’a pas la garde de son enfant n’est pas pour autant dispensé de l’obligation d’entretien.

Dans le cas des couples mariés, chacun contribue conjointement, selon ses possibilités, à l’éducation, aux soins et à l’entretien de l’enfant (art. 276, al. 2, et art. 278 CC). En cas de séparation des parents, le parent qui détient la garde parentale doit fournir en priorité à l’enfant les soins, l’éducation, etc., tandis que l’autre parent fournit des prestations financières (art. 285 et suivants du CC). Dans le cas d’une famille d’accueil, les deux parents sont tenus de pourvoir à l’entretien financier de l’enfant en lui versant une allocation d’accueil (art. 294 CC).

Durée de l’obligation alimentaire pour les enfants

Les parents ont l’obligation de subvenir aux besoins de leur enfant de sa naissance à sa majorité (art. 277 et 289 CC). L’obligation d’entretien est suspendue plus tôt si l’enfant est en mesure de subvenir à ses besoins en exerçant une activité professionnelle (art. 276, paragraphe 3, CC). Il peut toutefois arriver qu’un enfant n’ait pas terminé sa formation professionnelle après ses 18 ans et qu’il ait toujours besoin du soutien de ses parents pour pouvoir achever sa formation.

Le droit suisse considère alors que les parents doivent poursuivre leur obligation d’entretien jusqu’à la fin de la formation, à condition que celle-ci soit achevée dans un délai normal (article 277, paragraphe 2, du Code civil). Il en va de même si l’enfant a repris une formation scolaire ou professionnelle après avoir travaillé. Pour que la prolongation de l’autorité parentale soit effective, les parents doivent également être en mesure de continuer à s’occuper de l’enfant.

La détermination du coût d’une garde d’enfant adéquate ou de la pension alimentaire dépend de plusieurs facteurs. Tout d’abord, l’âge a une influence considérable, car un jeune enfant n’a pas les mêmes besoins qu’un adolescent. En ce qui concerne les besoins de base, il s’agit de coûts fixes :

• Frais de logement : les frais dépendent de l’espace dont dispose l’enfant dans le logement. Par exemple, si l’enfant occupe une chambre dans un trois-pièces, le loyer (charges comprises) est divisé par trois et ce montant correspond aux frais de logement de l’enfant. En cas de garde alternée, la moyenne des deux logements est prise en compte.
• les frais de nourriture, d’habillement, etc : Ces frais varient en fonction des revenus et du niveau de vie de chaque famille. Selon le ministère public, le minimum vital pour un enfant de moins de 10 ans est de 400 CHF par mois et de 600 CHF par mois si l’enfant a 10 ans ou plus.
• Frais d’assurance maladie
• Frais médicaux : les frais médicaux qui ne sont pas couverts ou qui font l’objet d’une franchise, tels que les frais d’orthodontie ou d’optique.
• Frais de transport : billets de transport en commun, frais de transport de l’enfant à l’école, etc.
• Frais spécifiques liés au handicap de l’enfant

Tous ces frais devraient être prélevés mensuellement et non annuellement. Il ne devrait pas être inférieur à 1.200 CHF par mois, ce qui est considéré comme le minimum nécessaire pour répondre aux besoins de l’enfant.

Que faire si l’un des parents néglige son obligation d’entretien ?

Selon l’article 276a du Code civil suisse, l’obligation d’entretien d’un enfant mineur prévaut sur toute autre obligation découlant du droit de la famille. Cette obligation est incontournable et si l’un des parents ne s’acquitte pas de son obligation d’entretien, l’autre parent peut intenter une action en justice pour obtenir une pension alimentaire. Un tribunal peut alors ordonner des mesures provisoires et saisir le montant de la pension alimentaire directement sur le salaire du parent concerné (art. 291f du Code civil).

Il est également possible pour le parent gardien de déposer une demande d’aide auprès de son canton et d’engager une procédure de poursuite (art. 290 CC). Ce soutien est généralement gratuit. L’enfant lui-même peut également demander une pension alimentaire à l’un ou aux deux parents (art. 279 CC). Si vous rencontrez des problèmes, vous pouvez faire appel à un avocat spécialisé dans le droit de la famille.

Tableau des pensions alimentaires raisonnables pour enfants

Afin de déterminer les besoins de l’enfant et les ressources nécessaires pour les couvrir, le droit suisse exige l’établissement d’une table de l’entretien convenable (article 301a CPC), à partir de laquelle les montants mensuels sont fixés. Ce tableau doit être présenté dans toutes les procédures concernant un enfant mineur, à savoir les procédures de divorce, les concordats de partenariat, les procédures de séparation (MPUC), les modifications d’ordonnances alimentaires ou les accords concernant les enfants de parents non mariés.

Ce tableau permet au tribunal de fixer le montant de la pension alimentaire pour enfant sur la base des besoins totaux de l’enfant. Le tribunal peut également utiliser ce document pour fixer le montant éventuel de la pension alimentaire si le parent débiteur n’est pas en mesure d’apporter un soutien financier à l’enfant. Notez qu’un barème distinct est également exigé pour chaque enfant.

Il est possible de régler le paiement de la pension alimentaire dans un accord de pension alimentaire. Cet accord est signé par le parent débiteur et l’enfant ou son représentant légal (si l’enfant est mineur). La contribution est généralement fixée par mois, en fonction des besoins de l’enfant et des ressources des deux parents. Toutefois, la contribution d’entretien peut être versée en une seule fois (indemnité) si les parents en conviennent. Enfin, le paiement de la contribution peut également être décidé de manière contraignante par un tribunal.

Conformément à l’article 287a du Code civil suisse, le contrat d’entretien doit contenir les informations suivantes :

• Le revenu et le patrimoine des parents et des enfants
• Le montant convenu de la pension alimentaire pour chaque enfant
• Le déficit nécessaire pour couvrir la pension alimentaire (sur la base du tableau)
• Comment (et si) les contributions d’entretien sont adaptées aux changements éventuels du coût de la vie