Le droit de déterminer le lieu de résidence en cas de garde alternée (Wechselmodell)

Il existe deux modèles d’autorité parentale après une séparation ou un divorce : l’autorité parentale exclusive de l’un des parents ou l’autorité parentale conjointe ou alternée. Ce dernier modèle est la norme juridique depuis juillet 2014 (article 296 du Code civil). Ainsi, après une séparation, les deux parents conservent généralement l’autorité parentale, y compris le plus souvent la garde parentale. Depuis quelque temps, les parents conviennent de plus en plus souvent d’un modèle d’alternance, appelé garde alternée.

L’autorité parentale, telle que définie aux articles 301-305 du Code civil, comprend le droit de décider des affaires courantes de l’enfant (garde parentale), le droit de prendre des décisions importantes et urgentes concernant l’enfant et d’administrer ses biens. Elle comprend également le pouvoir de décider des questions d’éducation et de formation, ainsi que le droit de déterminer le lieu de résidence.

Si les parents séparés partagent l’autorité parentale et souhaitent mettre en place une garde alternée, cette décision doit toujours être prise dans l’intérêt supérieur de l’enfant (art. 298 CC). Dans l’idéal, l’enfant devrait pouvoir passer autant de temps avec chacun de ses parents. De cette manière, il ou elle peut maintenir des relations avec ses deux parents et son environnement familial. Il est par exemple envisageable que l’enfant change de domicile toutes les une à deux semaines – d’où le nom de « modèle de résidence alternée ». Plus rarement, il est également possible qu’un enfant passe un mois chez son père et le suivant chez sa mère. Toutefois, une répartition à 50 % n’est pas toujours possible et dépend de la disponibilité individuelle des parents. Par exemple, il est également possible que l’enfant ne passe qu’un week-end sur deux avec son deuxième parent.

Le droit de choisir le lieu de résidence de l’enfant fait partie de l’autorité parentale (article 301a du Code civil). Alors que la garde parentale détermine chez qui l’enfant vit et par qui il est pris en charge au quotidien, l’autorité parentale confère à ses titulaires des droits en matière de représentation légale de l’enfant, de gestion de son argent et de droit de déterminer le lieu de résidence (domicile) de l’enfant. Un parent qui n’est pas titulaire de la garde parentale mais de l’autorité parentale est donc également codécideur de la résidence de l’enfant.

En cas de séparation ou de divorce, et si les deux parents conservent l’autorité parentale, ils partagent donc également le droit de choisir le lieu de résidence. Il est important de noter que les citoyens suisses ne peuvent avoir qu’un seul domicile officiel. C’est pourquoi les parents doivent se mettre d’accord sur le domicile officiel de l’enfant.

Si le maintien au domicile de l’un des parents est devenu intolérable ou dangereux pour l’enfant, le droit de déterminer le lieu de résidence peut être retiré au parent concerné conformément à l’article 310 du CC. La demande de ce retrait peut être faite par les parents ou par l’enfant lui-même auprès de l’autorité de protection de l’enfant. L’autorité parentale peut également retirer le droit de déterminer le lieu de résidence de l’enfant sans qu’une demande en ce sens ait été déposée, si elle estime que le bien-être de l’enfant est gravement menacé.

Le droit de déterminer le lieu de résidence dans la pratique

Si les parents séparés partagent l’autorité parentale sur la base d’une garde alternée, ils doivent être en mesure de bien coopérer et de communiquer entre eux en ce qui concerne le droit de déterminer la résidence. En effet, selon le droit de détermination de la résidence en cas de partage de l’autorité parentale, le déménagement d’un parent avec l’enfant ne peut se faire que d’un commun accord. Selon l’article 301a du Code civil, en cas d’autorité parentale conjointe, l’accord de l’autre parent doit être obtenu avant le déménagement si…

• le nouveau lieu de résidence est situé en dehors de la Suisse.
• l’emménagement dans un nouveau foyer implique un bouleversement grave dans l’environnement social de l’enfant et dans son parcours scolaire.

Par exemple, si le père, qui a la garde de l’enfant pendant la semaine, décide de déménager dans un autre canton, il doit obtenir l’accord de la mère. Les deux parents doivent alors évaluer l’intérêt de l’enfant afin de déterminer si ce changement de résidence est raisonnable pour l’enfant. De même, l’autorité parentale de l’autre parent ne doit en principe pas être limitée par le déménagement. Une nouvelle réglementation de l’autorité parentale est toutefois possible en vertu de l’article 301a, paragraphe 5, du Code civil.

Décision par l’autorité de protection de l’enfant

En cas de désaccord entre les parents, il est possible de faire appel à l’autorité de protection de l’enfant qui, à son tour, prend sa décision uniquement sur la base de l’intérêt supérieur de l’enfant. En revanche, si l’un des parents décide de déménager dans le village voisin, ce qui ne constitue ni un changement de l’environnement social ni une charge supplémentaire pour l’enfant, il n’a pas besoin de demander l’accord de l’autre parent. Dans ce cas, l’obligation d’information prévue à l’article 301a, paragraphes 3 et 4, s’applique néanmoins.

Cas particulier : déménagement en cas de garde parentale exclusive

Il en va toutefois différemment lorsque, contrairement au modèle de la garde alternée, seul l’un des parents s’est vu attribuer la garde parentale. L’article 301a, paragraphe 3, du CC prévoit que ce parent ne doit pas demander à l’autre son accord pour déménager avec l’enfant commun. Toutefois, l’obligation d’informer sur le nouveau lieu de résidence de l’enfant subsiste.

Le modèle de l’autorité parentale conjointe n’est la norme en Suisse que depuis quelques années et en est donc encore à ses balbutiements. Cependant, les questions de la garde conjointe et de la détermination du lieu de résidence de l’enfant sont d’une importance cruciale pour le développement futur et le bien-être de votre enfant commun. Vous devez donc toujours prendre une décision concernant le lieu de résidence en connaissance de cause et en tenant compte des intérêts de votre enfant.

Il est donc conseillé de s’adresser à un avocat en droit de la famille qui vous conseillera sur vos droits et obligations en matière d’autorité parentale et de garde. En cas de litige sur le déménagement de l’autre parent, l’assistance d’un avocat en droit de la famille peut s’avérer nécessaire pour trouver un accord à l’amiable et éviter que le conflit ne s’envenime, notamment dans l’intérêt de votre enfant.