Avocat en droit des marques

Une marque est un signe qui permet aux entreprises de distinguer leurs produits ou services de ceux d’autres entreprises. Les marques jouent un rôle essentiel dans les échanges économiques, car elles permettent aux consommateurs d’identifier l’origine d’un produit ou d’un service et constituent une base pour le développement de la confiance et de la loyauté envers une marque ou une entreprise. Au sens juridique, le terme « marque » englobe différents types de signes, notamment :

1. Les marques verbales : Elles sont composées de mots, de lettres, de chiffres ou d’une combinaison de ces éléments. Elles peuvent par exemple représenter un nom de produit ou le nom d’une entreprise.
2. Les marques figuratives : Elles comprennent des logos, des images, des symboles ou d’autres représentations graphiques qui ne comportent pas d’éléments textuels.
3. Marques verbales et visuelles : une combinaison d’éléments verbaux et visuels qui incluent des composants graphiques et textuels pour l’identification et la distinction.
4. Les marques de forme : Également appelées marques tridimensionnelles, elles protègent la forme spécifique d’un produit ou de son emballage, à condition qu’elle présente un caractère distinctif.
5. Les marques de couleur : Certaines couleurs ou combinaisons de couleurs peuvent être protégées en tant que marques, à condition qu’elles soient capables de distinguer les produits ou services d’une entreprise de ceux d’autres entreprises.
6. Marques sonores : Des signaux acoustiques, tels que des jingles ou des sons, qui peuvent être spécifiquement associés à une entreprise.
7. Autres formes de marques : En outre, les marques de position, les marques de dessin et d’autres formes de marques non traditionnelles peuvent également être protégées en tant que marques, à condition qu’elles aient la capacité de distinguer les produits ou services d’une entreprise de ceux d’autres entreprises.

Pour être reconnu et protégé juridiquement en tant que marque, un signe doit généralement être distinctif et ne pas être exclusivement descriptif des produits ou services pour lesquels il est utilisé. En Suisse, la protection d’une marque se fait généralement par son inscription au registre des marques auprès de l’Institut Fédéral de la Propriété Intellectuelle (IPI). L’enregistrement confère au titulaire de la marque le droit exclusif d’utiliser la marque pour les produits et services enregistrés et de s’opposer à toute utilisation non autorisée par des tiers.

Le droit des marques protège les marques en tant que signes distinctifs des produits et services d’une entreprise. Il sert à protéger juridiquement la marque contre l’imitation et l’utilisation non autorisée par des tiers et à accorder au titulaire de la marque un droit exclusif sur celle-ci. Concrètement, la protection offerte par le droit des marques couvre les aspects suivants :

1. Exclusivité : le droit des marques confère au titulaire de la marque le droit exclusif d’utiliser la marque dans la vie des affaires pour les produits ou services désignés. Les autres personnes ou entreprises sont exclues de l’utilisation d’un signe identique ou similaire prêtant à confusion pour des produits ou services identiques ou similaires, sauf si elles disposent d’une autorisation du titulaire de la marque.
2. Fonction distinctive : le droit des marques protège la fonction de la marque qui consiste à distinguer les produits ou services d’une entreprise de ceux d’autres entreprises. Cette fonction distinctive aide les consommateurs à identifier l’origine des produits ou des services et à prendre des décisions sur cette base.
3. Valeur de la marque : en protégeant le droit de marque, le propriétaire de la marque peut construire et maintenir la valeur de la marque. Cela inclut le développement de la loyauté et de la confiance envers la marque chez les consommateurs.
4. Action contre la contrefaçon de marque : le droit des marques permet au titulaire d’une marque d’engager une action en justice contre l’utilisation illicite de sa marque, y compris une action en justice pour faire valoir ses droits contre la contrefaçon, le piratage et la concurrence déloyale.
5. Licence et transfert : Le droit des marques permet au titulaire de la marque d’accorder des licences d’utilisation de la marque ou de transférer la marque à d’autres, ce qui peut constituer une source de revenus importante et favoriser la diffusion de la marque.
6. Prévention de la confusion : Le droit des marques protège les mesures contre la confusion des marques, ce qui est dans l’intérêt à la fois des consommateurs et des propriétaires de marques afin de garantir la clarté et la sécurité du marché.

En Suisse, le droit des marques est régi par la loi fédérale sur la protection des marques et des indications de provenance (loi sur la protection des marques, LPM). La protection d’une marque naît généralement de son inscription au registre des marques de l’Institut Fédéral de la Propriété Intellectuelle (IPI). La protection de la marque a une durée initiale de dix ans et peut ensuite être renouvelée indéfiniment pour des périodes de dix ans.

Pour vérifier si une marque est enregistrée, vous pouvez utiliser les bases de données en ligne des registres des marques. Il existe différentes ressources pour la Suisse et l’international :

1. Suisse – Institut Fédéral de la Propriété Intellectuelle (IPI) : L’IPI gère le registre suisse des marques. Vous pouvez utiliser la base de données en ligne « Swissreg », accessible au public sur le site web de l’IPI, pour rechercher des marques enregistrées en Suisse. La base de données permet une recherche détaillée selon différents critères, y compris le nom de la marque, le titulaire ou le numéro de la marque. Le site Internet de l’IPI est accessible à l’adresse www.ige.ch.
2. Union européenne – Office de l’Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) : Si vous souhaitez vérifier si une marque est enregistrée en tant que marque de l’Union européenne, vous pouvez utiliser la base de données « eSearch plus » sur le site web de l’EUIPO. Cette base de données fournit des informations complètes sur les marques protégées dans l’ensemble de l’Union européenne. Le site web de l’EUIPO est accessible à l ‘adresse www.euipo.europa.eu.
3. International – Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI) : Pour les recherches de marques internationales, l’OMPI propose la base de données « Global Brand Database ». Cette base de données contient des informations sur les marques enregistrées au niveau national, en tant que marques de l’UE ou dans le cadre du système de Madrid pour l’enregistrement international des marques. La base de données de l’OMPI permet de rechercher des marques dans le monde entier. Le site web de l’OMPI est accessible à l’adresse www.wipo.int.

Ces bases de données sont régulièrement mises à jour et fournissent de nombreuses informations sur les marques, notamment la représentation de la marque, la date de dépôt, le statut de la marque et le titulaire. Il convient toutefois de noter que la recherche et l’interprétation des résultats de recherche peuvent être complexes. En cas de questions spécifiques ou d’incertitudes, il peut donc être conseillé de consulter un avocat spécialisé dans le droit des marques.

La sécurisation d’une marque, en particulier en Suisse, comprend plusieurs étapes essentielles pour obtenir une protection juridique de votre signe et s’assurer qu’il est effectivement protégé contre toute utilisation non autorisée par des tiers. Voici un guide de base sur la manière de procéder :

1. recherche de marques

• Examen préliminaire : avant de déposer une marque, vous devez effectuer une recherche approfondie afin de vous assurer que la marque que vous souhaitez déposer n’entre pas en conflit avec des droits antérieurs de tiers. Cela implique une vérification dans la base de données des marques suisses (Swissreg) ainsi que dans des bases de données internationales si vous souhaitez obtenir une portée géographique plus large de la protection.
• Conseil professionnel : il peut être conseillé de faire appel à un avocat spécialisé en droit des marques ou à un agent de marques pour la recherche et l’évaluation afin d’obtenir un avis professionnel.

2. dépôt de marque

• Processus de dépôt : le dépôt d’une marque se fait auprès de l’Institut Fédéral de la Propriété Intellectuelle (IPI) en Suisse. La demande peut être déposée en ligne via le portail de cyberadministration de l’IPI ou au moyen d’un formulaire de demande physique.
• Informations relatives au dépôt : Fournissez toutes les informations nécessaires, y compris la représentation de la marque, la liste des produits et services pour lesquels la marque est utilisée (selon la classification de Nice) et vos données personnelles ou d’entreprise.
• Les frais : L’inscription est soumise à des frais qui varient en fonction de l’importance de l’inscription (nombre de classes).

3. examen par l’IPI

• Examen formel et matériel : l’IPI vérifie que la demande est formellement correcte et qu’il n’existe pas de motifs absolus de refus. Cela inclut la vérification du caractère distinctif et si la marque n’est pas trompeuse ou contraire à l’ordre public.

4. publication et enregistrement

• Publication : après un examen positif, votre marque est publiée dans la Feuille des marques suisse, ce qui permet aux tiers de former une opposition dans un certain délai.
• Enregistrement : Si aucune opposition n’est formée ou si elle est rejetée, la marque est enregistrée au registre des marques. Vous obtenez ainsi la protection officielle de votre marque.

5. surveillance des marques

• Surveillance : après l’enregistrement, il est important de surveiller activement le marché afin d’identifier les violations potentielles de votre marque et d’y remédier. Là encore, l’assistance d’un avocat peut s’avérer utile.

6. renouvellement

• Durée de la protection : la protection de la marque en Suisse a une durée de 10 ans à compter de la date de dépôt et peut être prolongée de 10 ans en payant une taxe de renouvellement.

Sécuriser une marque est un processus stratégique qui nécessite une planification et une réflexion approfondies. Une assistance professionnelle peut vous aider à éviter les erreurs et à garantir la meilleure protection possible pour votre marque.

Le coût d’un dépôt de marque auprès d’un avocat peut varier en fonction de l’étendue et de la complexité du dépôt.

La taxe de base pour un dépôt de marque de trois classes pour 10 ans en Suisse est de 450 CHF. Chaque classe supplémentaire coûte 100 CHF. Des frais supplémentaires s’appliquent si la marque doit être étendue à l’international.

Les droits de marque sont violés lorsqu’une marque est utilisée sans le consentement du titulaire de la marque, notamment lorsque cela crée un risque de confusion ou porte atteinte à la réputation de la marque. Cela peut se produire, par exemple, lorsqu’une marque identique ou similaire est utilisée pour des produits ou services similaires.

Les coûts d’une violation de marque peuvent être considérables et dépendent de plusieurs facteurs, y compris l’ampleur de la violation, les dommages subis et la nature de la procédure judiciaire. Les coûts possibles peuvent inclure les frais de justice, les frais d’avocat, les dommages et intérêts et l’obligation de s’abstenir. Dans certains cas, des sanctions pénales peuvent également être imposées.